Ubicación
[ Mapa
]
La península de Santa Elena se encuentra a 120 Km. al este
de la ciudad de Guayaquil y a 540 Km. sur-oeste de la ciudad de
Quito.
Origen
La península de Santa Elena surgió por la necesidad
de encontrar un lugar de descanso y tranquilidad, proyectándose
hoy en día como un completo corredor turístico que
cuenta con infraestructura vacacional y una rica variedad de atractivos
naturales y culturales.
LA RUTA DEL SOL
La
Ruta del Sol es la denominación particular de
un recorrido por la costa ecuatoriana, bordeando las tranquilas
aguas del Océano Pacífico. La ruta comienza desde
la Península de Santa Elena hasta la costa de Manabí
y es rica en atractivos turísticos de toda índole,
tales como arqueológicos, históricos, naturales,
culturales y pintorescos poblados de pescadores.
El punto de partida es La Libertad, centro comercial y
bancario de gran importancia en la península. Seguimos
en Santa Elena donde existen los famosos museos arqueológicos
de "Los Amantes de Sumpa" y de Real Alto, el
Parque Ecológico y los conocidos baños de San Vicente
(fuentes de aguas termales y lodo volcánico, excelentes
para la salud).
A pocos minutos de la ciudad de Santa Elena, encontramos
el museo de Real Alto, que muestra la tradición
cultural del valle de Chanduy.
Otro lugar para visitar son los Baños de San Vicente,
con sus piscinas de aguas termales y masajes con lodo volcánico,
conocido por su importancia medicinal.
En Santa Elena tenemos el museo de Los Amantes de Sumpa,
con su exposición arqueológica que data de los 9
mil a.c., siendo uno de los más completos y autodidácticos
que existe.
Seguiendo en dirección norte, a partir de la ciudad de
Santa Elena, se llega a La Libertad, ciudad con
una vida comercial muy activa, llena de bancos y negocios. Camino
a Salinas se encuentra el centro comercial La Península,
lugar ideal para ir de compras.Llegando a Salinas, balneario de
mayor impulso comercial y urbanístico, podemos tomar un
paseo por su hermoso malecón y sus playas, ver el mercado
de artesanías junto a la diversión nocturna y diurna
que esta zona ofrece; de igual forma tenemos Mar Bravo
y Punta Carnero, donde se puede observar aves y practicar
surf.
Otro lugar de interés único ubicado en Ballenita
es la Galería Náutica y
Mirador de la hostería Farallón
Dillon, que muestra piezas de colección.
Continuando hacia el norte, a través de hermosos paisajes,
extensas playas y pintorescos pueblos de pescadores, en el Km.
42 se encuentra Valdivia, la cual cuenta con
un museo arqueológico-artesanal y un interesante acuario.
El bohemio pueblo de Montañita sigue en
nuestra ruta, lugar ideal para la práctica del surfing
y sitios de camping. Más allá de Montañita
empezamos a ascender la majestuosa cordillera Chongón-Colonche,
conocida como "Los cinco cerros'; a mitad
de la cordillera encontramos Atamari, sitio ideal
para la observación de aves.
Bajando la cordillera, a 15 Km, está el Parque
Nacional Machalilla, en el cual puedes disfrutar de caminatas,
observación de aves, visitar sitios arqueológicos
y playas vírgenes, como Playa Los Frailes.
Una vez en Puerto López,
se puede tomar botes para realizar observación de ballenas
y/o tours a la Isla de la Plata, donde podrán
encontrar flora y fauna similares a las de Galápagos.
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